Nordic walking to od lat jedna z najpopularniejszych form ruchu. Z kijkami chodzą młodsi i starsi, kobiety i mężczyźni, początkujący i zaawansowani. Nie ma się czemu dziwić: ta aktywność jest bezpieczna dla stawów i kręgosłupa, nie wymaga nakładów finansowych ani przygotowania kondycyjnego. Poza tym ruch na świeżym powietrzu to zawsze dobry pomysł.

Wzmacnia, ale nie przeciąża

Chodząc, wzmacniamy głównie mięśnie nóg i pleców. Jeśli dołożymy do tego kijki, zaangażujemy też górne partie mięśniowe: barki, ramiona, plecy, brzuch, klatkę piersiową. Najlepsze efekty można uzyskać, wykonując 120 kroków na minutę – wzmocnimy wówczas ciało, lecz go nie przeciążymy. Zwiększając tempo, przyspieszymy spalanie kalorii. W przeciwieństwie do biegania nordic walking może uprawiać każdy, bo nie obciąża on stawów. Dlatego to idealny sport dla osób w okresie rekonwalescencji.

Chodzenie z kijkami kojarzy się wszystkim przeważnie z osobami starszymi – zauważa 34-letnia Anna. Ale ludzie w moim wieku też mogą czerpać z niego mnóstwo przyjemności i korzyści. Nigdy nie trenowałam niczego zawodowo, ale zawsze byłam w miarę aktywna: rower, rolki, pływanie. Z powodu choroby miałam dłuższą przerwę w uprawianiu sportu. Nordic walking pozwala mi spokojnie wrócić do dawnego rytmu życia. Powoli staram się rozruszać wszystkie mięśnie i stawy, a kijki są do tego idealne. To bezpieczna forma ruchu, nieobciążająca dla organizmu. Wydatek jest niewielki, bo nie potrzeba tutaj specjalistycznego, zaawansowanego sprzętu. Wystarczy para dobrych butów i kijki. Poza tym spacer w miłych okolicznościach przyrody fantastycznie wycisza po stresującym dniu w pracy.

Same plusy spacerów

Nordic walking niesie mnóstwo korzyści, które można zobaczyć już po kilku tygodniach regularnych treningów (nie mniej niż trzy razy w tygodniu po ok. 40 minut). Dużo efektywniej niż zwykłe chodzenie pomaga walczyć z niechcianym tłuszczykiem: w czasie godzinnego marszu spalamy ok. 400 kcal. Przyspiesza pracę jelit i przemianę materii. Poprawia kondycję. W trakcie treningu serce pompuje więcej krwi, a to sprawia, że cały układ krążenia lepiej pracuje. Z kolei płuca pobierają więcej tlenu niż w czasie zwykłego chodzenia – to oznacza lepsze dotlenienie organizmu, a co za tym idzie: sprawniejszą pracę mózgu i więcej energii. Nordic walking pozytywnie działa też na kręgosłup: zwiększa mobilność dolnego odcinka i zmniejsza napięcia mięśni ramion, karku i barków. Co więcej, może korygować wady postawy, bo podczas marszu z kijkami ciało przybiera najbardziej naturalną, a zatem najlepszą postawę. Nordic walking jest polecany osobom cierpiącym na reumatyzm, ponieważ łagodzi bóle kości i stawów, oraz osobom z nadwagą, które mają problemy z kolanami.

Spacery z kijkami wpływają pozytywnie także na kondycję psychiczną. W czasie ruchu w naszym ciele uwalniają się endorfiny, które poprawiają nastrój. Na spacer można iść samotnie, ale można również wyruszyć grupą czy zabrać ze sobą przyjaciela.

Kijki zawsze przy sobie

Dla pani Ewy przygoda z kijkami zaczęła się na emeryturze, ponad 11 lat temu. Odchodząc z pracy, kobieta dostała od koleżanek prezent: voucher na trzydniowy pobyt w spa w Świnoujściu, zabiegi kosmetyczne i… trening nordic walking na plaży z instruktorem. Nowa aktywność od razu zdobyła jej serce.

Kijki ułatwiają marsz, bo narzucają tempo – opowiada 68-latka. Odciążają kręgosłup, dzięki czemu nie boli on nawet w czasie długiego chodzenia. Stabilizują i chronią przed upadkiem. Taki spacer nie męczy. Można iść wolno po lesie, parku, nad wodą, podziwiać przyrodę. Człowiek się relaksuje, odpręża. Ale można też iść szybciej, spala się wtedy kalorie, poprawia kondycję. Nordic walking może więc służyć celom sportowym lub rekreacyjno-relaksacyjnym.

Kijki mają wiele zalet. Można z nimi chodzić wszędzie: w lesie, po wąskiej i wyboistej dróżce, po asfalcie. Na kijki można dokupić specjalne nakładki: gumowe, przystosowane do chodzenia po chodniku, albo bardziej spiczaste, jeśli chodzimy w trudniejszym terenie w lesie, pod górkę, gdzie droga jest miękka czy kamienista. Kijki nie wymagają żadnych specjalnych umiejętności. Nie ma też ograniczeń: nordic walking można uprawiać niezależnie od wieku i kondycji. Ludzie starsi, z problemami zdrowotnymi mogą dzięki nim chodzić swobodniej, łatwiej im się oddycha. Młodsi, sprawniejsi mogą podnieść poprzeczkę: narzucić sobie większe tempo albo wydłużyć trasę. Kijki dopasowują się do każdego.

To, co sprawia przyjemność, się nie nudzi – zauważa pani Ewa. Dla mnie spacer w miłych okolicznościach przyrody to coś fantastycznego. Kupiłam sobie składane kijki, żeby mieściły się do walizki, i biorę je ze sobą na każdy wyjazd. Staram się chodzić przynajmniej raz w tygodniu. Jak się mieszka w mieście, to można iść z nimi do pracy. Albo zrobić sobie spacer wokół stawu, nad rzeką. A jak się dojdzie za daleko i nie ma siły, żeby wrócić, zawsze można wziąć kijki do ręki i wsiąść do autobusu.